Als Verbraucher oder Konsument wird eine natürliche Person bezeichnet, die Waren und Dienstleistungen zur eigenen Bedürfnisbefriedigung käuflich erwirbt. (vgl. Def. Brockhaus) Ein Konsument ist somit immer ein Endverbraucher, während ein Kunde auch ein anderes Unternehmen oder eine Behörde sein kann. Fasst man den Begriff Kunde weiter auf, so steht ein Kunde in einer geschäftlichen Beziehung mit dem betreffenden Unternehmen. In dieser Definition können auch Lieferanten oder Banken als Kunden des Unternehmens betrachtet werden.